PQ&A

Acerca del programa de PQ & A Poughkeepsie: La ciudad de Poughkeepsie está llena de gente variada e irreprimible que desafía los estereotipos. El programa de historia oral de PQ & A Poughkeepsie se lanzó en 2023 para brindar a los residentes de la ciudad la oportunidad de contar su historia y la historia de la ciudad desde su perspectiva interna. A través del formato de entrevista de preguntas y respuestas “Q & A”, este programa presenta las historias de personas comunes que tienen una visión amplia de Poughkeepsie. Son residentes que nacieron y se criaron en la ciudad, y también personas que se han trasplantado a la ciudad de Poughkeepsie. Ofrecemos estas entrevistas en inglés y español. Poughkeepsie Q & A también destaca el talento local. Le ofrecemos una comisión a los jóvenes de la ciudad para tomarle fotos a cada persona que entrevistamos, que se publican en las páginas web de las entrevistas. ¡Gracias por su interés en las preguntas y respuestas de Poughkeepsie! Esperamos publicar constantemente más de estas historias orales. ¡Gracias por su interés en PQ & A Poughkeepsie! Esperamos publicar constantemente más de estas historias orales. Envíenos un correo electrónico a [email protected] con sus opiniones sobre las entrevistas y el programa general de PQ & A, puede incluir sus sugerencias para mejorar las entrevistas. Háganos saber si desea unirse a nuestros esfuerzos para expandir la historia oral de la ciudad de Poughkeepsie y ser parte de nuestro programa. También agradeceríamos su ayuda para correr la voz sobre Poughkeepsie Q&A a través de sus redes personales y profesionales, incluso a través de plataformas y canales de redes sociales. Por supuesto, los animamos a correr la voz del programa PQ & A cuál sumamente valoramos.  PQ & A tiene una página en la redes sociales  a través de la página de Facebook de la Sociedad Histórica del Condado de Dutchess.

Notas del editor: ¡Bienvenido a Poughkeepsie Q & A, o abreviado PQ & A! Este programa de historia oral brinda a los residentes de la ciudad de Poughkeepsie desde hace mucho tiempo la oportunidad de contar su historia y la de la ciudad al público en general. Consulte nuestra página acerca de para obtener más información. Haga clic aquí para nuestra dirección de correo electrónico. Las preguntas y respuestas de Poughkeepsie son posibles gracias a la generosidad del Fondo de Subvenciones Comunitarias del Condado de Dutchess y de las Fundaciones Comunitarias del Hudson Valley. Gracias a The Art Effect por su asociación ya la Sociedad Histórica del Condado de Dutchess por organizar el programa. ~ Jeffrey Kosmacher Published 01/30/2023

Traducción por Maffy Malaver. Foto por yoagi_projects. Flo Duncan Q: ¿Cómo terminó viviendo en la Ciudad de Poughkeepsie? A: Crecí principalmente en el Bronx. Luego, mis padres nos mudaron a Yonkers durante un par de años, y de Yonkers a la ciudad de Poughkeepsie. Tenía 13 años cuando fui a las escuelas de Spackenkill. Mi mamá me echó de la casa cuando tenía 15 años. Después viví en los bancos de los parques, en casas de amigos, donde sea que pudiera dormir. Quedé embarazada cuando tenía 16 años. Traté de permanecer en la escuela lo mucho que pudiera, pero fue difícil durante el embarazo y más aún después de que di a luz. Más tarde traté un par de veces de obtener mi GED, pero siempre surgía algo que se interponía en el camino. Conocí a mi esposo cuando tenía 18 años. Empezamos como Romeo y Julieta, y seguimos viviendo esa vida. Él nació y creció aquí en la ciudad. Su madre me dijo que el conocerlo fue como un karma, porque había muchas conexiones entre su familia, amigos, y yo. He estado con él 35 años y llevamos 34 años de casados. Tuvimos dos hijos juntos, mi esposo de una madre diferente y otro que adoptamos. Los amo a todos por igual. Por cierto, nos casamos en el aniversario 300 de la Ciudad de Poughkeepsie. Q: Bueno, ese fue el momento oportuno. ¿Dónde se casaron? A: Oh, nos casamos en nuestra casa porque llovió. Estabamos supuestos a ir a un parque hermoso en Millbrook. Tiene un pequeño puente sobre el cual iba a caminar, pero llovió tanto que terminamos haciéndolo en nuestra sala. Fue un servicio muy agradable y lloré durante todo el proceso porque estaba muy nerviosa. Q: ¿Dónde vivieron juntos por primera vez en la ciudad? A: El primer lugar fue con la mamá de mi esposo y su esposo en Winnikee Avenue. Luego estuvimos en nuestro propio lugar en South Hamilton Street durante bastantes años. Cuando a su mamá le diagnosticaron cáncer y necesitaba mucha ayuda, nos mudamos al lado de ella en Morgan Avenue. Luego vivimos en Connecticut durante unos años. Q: ¿Cuándo regresó a Poughkeepsie después de Connecticut? A: En 1998. Q: ¿Qué los trajo de vuelta? A: Mi madre estaba enferma con problemas del corazón. Estábamos distanciados y yo quería estar cerca de ella. Me quedé con mi hermana durante unos meses hasta que pudimos encontrar un apartamento. Vivíamos en Rose Street, luego nos mudamos a Main Street y luego a “The Bricks” en Smith Street durante unos 3 o 4 años. [NOTA: “The Bricks” es el apodo de Hudson Garden Apartments operado por la Autoridad de Vivienda de Poughkeepsie.] Q: ¿Cómo era la vida para usted cuando regresó a la ciudad? A: Estábamos criando a nuestro hijo e hija que tuvimos juntos. No comencé a ir a trabajar hasta que tal vez estaban en primer o segundo grado. Cada oportunidad que podía, trabajaba en las escuelas donde iban mis hijos. Trabajé en educación preescolar, en la que tenía algo de experiencia. Fui ayudante de niños discapacitados, o de aquellos que tenían algún tipo de dificultad de aprendizaje en lectura, ortografía o matemáticas. De hecho, entendí sus dificultades de los niños porque tuve las mismas dificultades cuando era joven, así que sabía cómo acercarme a algunos de los estudiantes. Era bastante buena en matemáticas y ciencias mientras crecía, no tanto en inglés o historia. Pero ahora no me canso de la historia, ni siquiera de la historia de Poughkeepsie. También todo sobre lo que pasó en Hyde Park con los Roosevelts, y cosas por el estilo. Q: Bueno, esa es la fuerza que impulsa estas entrevistas, sacar a relucir la historia local que no podría ser contada de otro modo y podría olvidarse. A: Y eso es realmente importante porque hay mucha gente aquí que no es de Poughkeepsie o ni siquiera de las afueras. Viene mucha gente de la ciudad de Nueva York o de otros estados. Creo que eso es genial porque mis padres vinieron aquí para darnos una vida mejor, y fueron recibidos por personas y sus familias que vivían aquí. Por cierto, también fui guardia de seguridad en la escuela primaria de Warring, en la escuela primaria y secundaria de Poughkeepsie. A veces, los maestros incluso hacían que un estudiante se sentara conmigo. Ayudaba al niño a hacer lo que necesitara, porque tenía problemas para concentrarse en el salón de clases. Q: ¡Qué recurso fuiste como guardia de seguridad! Y debe haber muchos niños que te recuerden. A: Sí, incluso trabajé en un autobús escolar. Eso fue para estudiantes que tenían problemas de ira o problemas de aprendizaje y tenían que ir a otras escuelas fuera de la ciudad. Los veo ahora en la calle y todavía me recuerdan y dicen: “Fuiste una persona increíble”. Fue una diferencia estar allí para ellos, para asegurarse de que lograran las cosas y se comportaran adecuadamente. Q: Cuando era una adolescente que vivía en el pueblo de Poughkeepsie, ¿venía mucho a la ciudad de Poughkeepsie? A: Mis amigos tenían familiares que vivían en la ciudad, así fue como conocí la ciudad. Me gustó más que el pueblo de Poughkeepsie. Había más lugares para ir y ver. Recuerdo una empresa de vidrios que solía estar en Main Street, era un lugar grande. Creo que esa empresa hacía vidrios para parabrisas y puertas de autos. Un poco más arriba había una tienda de la esquina que hacía los mejores bocadillos. La tienda siempre parecía estar llena, y había filas para entrar desde la vuelta de la esquina. Q: Entonces caminaba, comía e iba de compras. ¿Qué otros lugares en la ciudad de Poughkeepsie le vienen a la mente? A: Dress Barn estaba allí. Había otra tienda que me gustaba mucho, tenía dos pisos y era muy interesante ver lo que vendían. Sabíamos que no podíamos comprar nada ahí, pero solo mirar era lo suficientemente bueno para nosotros. Además, pensábamos que un día, cuando

Photo by yoagi_projects Flo Duncan Q: How did you come to live in of the City of Poughkeepsie? A: I grew up mostly in the Bronx. Then my parents moved us to Yonkers for a couple of years, and from Yonkers to the Town of Poughkeepsie when I was 13. I went to Spackenkill schools. My mom put me out when I was 15. Then I was living on park benches, at friends’s houses, wherever I could get some sleep. I got pregnant when I was 16. I tried to remain in school as much as possible, but it was hard during the pregnancy and once I gave birth. Later I tried a couple of times to get my GED, but something always came up that got in the way. I met my husband when I was 18. We started out like Romeo and Juliet, and we just kept on living life. He was born and raised here in the city. His mother said it was like karma that I met her son, because there were so many connections I’d already had with his family and friends. I’ve been with him 35 years and we’ve been married for 34. We’ve had two children together, we’ve raised my husband’s child from a different mother, and we’ve adopted a child. I love them all the same. By the way, we were married on the 300th birthday of the City of Poughkeepsie. Q:  Well that was quite the timing. Where were you married? A: Oh, it happened in our house because it rained. We were supposed to go out to this beautiful park in Millbrook. They have this little bridge that I was to walk on, but it rained so hard that we wound up doing it in our living room. It was a very nice service, and I cried through the whole thing because I was so nervous. Q: Where did you start out living together in the city? The first place was with my husband’s mom and her husband on Winnikee Avenue. Then we were in our own place on South Hamilton Street for quite a few years. When his mom was diagnosed with cancer and needed a lot of help, we moved next door to her on Morgan Avenue. Then we lived in Connecticut for a few years. Q: When did you return to the city from Connecticut? A: 1998. Q: What brought you back? A: My mother was ill with heart issues. We were estranged and I wanted to be near her. I stayed with my sister for a few months until we could find an apartment. We lived on Rose Street, then we moved to Main Street, and then to “The Bricks” on Smith Street for maybe 3 or 4 years. [NOTE: “The Bricks” is the nickname for the Hudson Garden Apartments operated by the Poughkeepsie Housing Authority.]  Q: What was life like for you when you returned to the city? A:  We were raising our son and daughter that we had together. I didn’t start going to work until they were maybe in the first or second grade. Every chance that I could, I worked in schools where my children went. I did early childhood education, which I had some experience with. I was an aide for handicapped children, or for ones who had some kind of learning disability in reading or spelling or math. I actually understood their struggle because I had the struggle when I was young, so I knew how to approach some of the students. I was pretty good at math and science growing up, not so much with English or history. But now I can’t get enough of history, even Poughkeepsie’s history. Also all about what went on in Hyde Park with the Roosevelts, and things like that. Q: Well that’s a driving force behind these interviews, to bring out local history that might otherwise be untold or forgotten. A: And that’s really important because so many people here now aren’t from Poughkeepsie or even the outskirts. A lot of people are coming here from New York City or other states. I think that’s kind of cool because my parents came here to make a better life for us, and they were drawn by people from their family who were living around here. By the way, I was also a security guard at Warring Elementary School, Poughkeepsie Middle School, and the high school. Sometimes teachers would even have a student come sit with me. I would help the kid do whatever they needed, because they were having trouble focusing in the classroom. Q: What a resource you were as a security guard! And there must be lots of kids who remember you. A: Yes, I even worked on a school bus. That was for students who had anger issues or learning disabilities, and had to go to other schools outside of the city. I see them now out on the street and they still remember me and say, “You were an awesome person.” It made a difference to be there for them, to make sure they achieved things and behaved correctly. Q: When you were a teenager living in the Town of Poughkeepsie, did you come into the city much? A: My friends had family that lived in the city, so that’s how I was introduced to it. I liked it better than the Town of Poughkeepsie. There were more places to go and see. I remember a glass company that used to be on Main Street. It was a big place. I think they made glass for car windshields and doors. A little bit up from there was a corner store that made the best sandwiches. The store always seemed packed, and I saw lines for it all the way around the corner. Photo by yoagi_projects. Q: So you would walk around, maybe have something to eat or go shopping. What other places come to mind? A: Dress Barn was

About Poughkeepsie City is full of varied and irrepressible people who defy stereotypes. The Poughkeepsie Q&A oral history program (PQ&A for short) was launched in 2023 to provide current residents the opportunity to tell their story and the city’s story from their inside perspective. Through the “Q&A” question and answer interview format, this program features the stories of everyday people who have a long view of Poughkeepsie. They are residents who were born and raised in the city, as well as longtime transplants to Poughkeepsie. We provide these interviews in English and Spanish. Poughkeepsie Q&A also spotlights local talent. We commission city youth to take photo portraits of each person we interview, which are published on the web pages of the interviews. Thank you for your interest in Poughkeepsie Q&A! We look forward to steadily publishing more of these oral histories. Email us at [email protected]  with your thoughts about the interviews and the overall PQ&A program, including interview suggestions. And let us know if you’d like to join in our efforts to expand oral history for Poughkeepsie City. We would also appreciate your help to spread the word about Poughkeepsie Q&A through your personal and professional networks, including via social media platforms and channels. Of course we also encourage your “word of mouth” efforts, a mode we obviously value. PQ&A is on social media through the Facebook page of the Dutchess County Historical Society.

Traducción por Carolina Montecinos. Foto por Kaleceia Douglas. Ykim Anderson Q: ¿Cómo era tu vida en casa mientras crecías? A: Mi familia es muy, muy unida. Tuve la suerte de tener tanto a mi madre como a mi padre en mi vida, a pesar de que no estaban juntos. Yo viví con mi mamá hasta los doce años. Después ella pensó que sería una buena idea para mí que me mudara con mi padre. Alrededor de los dieciséis años, yo estaba haciendo lo mío ya. Q: ¿Tus padres son de Poughkeepsie? A: Mi madre lo es. Mi padre es de Beacon, pero ha vivido en Poughkeepsie por unos 40 años. Q: ¿Tienes hermanos? A: Tengo dos hermanas mayores, una hermana menor y dos hermanos menores. Soy el hijo del medio sin importar cómo lo mire.  Mi relación con ellos es buenísima. Q: ¿Has tenido abuelos en tu vida? A: Sin duda pase tiempo con mis abuelos, y ellos fueron una parte importante en mi vida. Hubo un tiempo en que vivíamos justo al lado de la mamá de mi madre. Así que definitivamente éramos cercanos y yo la recuerdo vívidamente. Mi abuelo por parte de mi madre falleció el año que yo nací. Mi abuelo por parte de mi padre vivía en Middletown, falleció en el 2018. La madre de mi padre está en Beacon, y nosotros viajábamos mucho a ese lugar para verla. Q: ¿En qué parte de Poughkeepsie creciste? A: En el vecindario de Winnikee Avenue, Mansion Street, Pershing Avenue, Smith Street, y la calle Thompson. Los locales lo llaman “The Hood”. Q: ¿Dónde vives ahora? A: No muy lejos de allí, en Corlies Avenue. Q: ¿Cuáles han sido algunas de tus experiencias preferidas aquí en la Ciudad de Poughkeepsie, ya sea de adulto o de niño? A: Creciendo, había un sentido de comunidad. Todos se conocían, y eso era muy importante. Estábamos siempre afuera. Caminábamos por las calles y reconocías a mucha gente diversa. Conocías a tus vecinos. Aunque yo crecí en los años 90 cuando la tasa de crimen era alta, el sentido de comunidad era muy fuerte. Foto por Kaleceia Douglas. Q: ¿Cómo sientes eso en comparación con el día de hoy? A: Por lo que veo, muchas personas no son criadas en casa. Mucha gente que creció en Poughkeepsie se ha mudado. Eso crea un ambiente diferente, cuando tienes mucha gente mudándose a una ciudad como esta, que es pequeña y definitivamente está siendo aburguesada, no tienen realmente ese sentido de comunidad. También ya traen sus propias ideas de lo que es Poughkeepsie y la retratan así. Q: ¿Conoces a muchas personas que optaron por mudarse? A: Toneladas de personas. Eso incluye familiares y amigos cercanos. Mucha gente que conozco emigró hacia la parte sur baja, o tal vez a Albany, donde los alquileres son un poco más baratos. Q: ¿Dirías que el costo de vida es una razón importante por la cual la gente se mudó? A: Definitivamente. No tenemos control de alquileres, y los alquileres realmente han subido desde que comenzó el Covid. Las familias que son de aquí simplemente no pueden pagarlo. Ahora también tenemos más gente mudándose desde la ciudad de Nueva York porque cuesta menos que vivir en un apartamento de una habitación, incluso con el traslado. Y se están construyendo muchas más viviendas para ellos aquí. Desafortunadamente, de lo que veo, ellos no están gastando su tiempo y dinero aquí los fines de semana, y devolviendo algo en nuestra comunidad. Q: Cuando eras pequeño, ¿Dónde te gustaba pasar el rato? ¿Dónde te divertías mucho? A: Generalmente en un parque. O simplemente afuera con mis amigos. Estábamos en todas partes, estábamos siempre afuera en las calles, donde nos llevara el viento. The Smith Street, Charles Street, o la Cancha de baloncesto en Convent. Y jugábamos partidos de fútbol en King Street Park. Q: ¿Hay tanta gente afuera ahora como recuerdas cuando eras niño? A: La gente está fuera. Pero no existe unión. Caminas entre la gente, pero no sabes quiénes son. Algo que noto es que las personas se sienten menos seguras porque no reconocen a sus vecinos, por lo que son más reservados y no abren sus puertas para conocer gente. Q: ¿Te sentiste seguro mientras crecías? A: Lo hice. Aunque sabía que en mi barrio pasaban cosas y no era el barrio más seguro todo el tiempo. La verdad es que esta ciudad es tan pequeña que los niños deberían sentir que cada barrio es de ellos, no solo el de pocas cuadras cerca de donde viven. Ellos deberían de estar en todas partes en Poughkeepsie y sentirse cómodos y apoyados. Q: ¿Qué te ayudó a sentirte seguro? A: Tener familia cerca. Cuando era niño, gran parte de mi familia todavía estaba viva y vivía aquí, y nos apoyamos el uno al otro. Tienes que usar ese sistema de apoyo, las personas que tengan su mejor interés en mente. Fui afortunado de tener siempre un padre en mi vida. Él me hizo sentir seguro, sin importar dónde estaba. Es el mejor hombre que conozco. Y yo todavía cometí errores creciendo, con una gran figura paterna en mi vida. Así que imagina cómo es para muchos jóvenes negros que no tienen eso. Q: ¿Él todavía juega un papel importante en tu vida? A: Todos los días. Q: ¿Fue raro entre tus amigos tener un padre muy presente en tu vida? A: Muy, muy raro Q: Trabajas para el programa SNUG [“GUNS” escrito al revés]. Lidias con la violencia y los jóvenes aquí en Poughkeepsie. ¿Qué ves que están pasando? A: Bueno, para empezar, la violencia armada está plagando nuestra comunidad. Como cualquier otra comunidad donde estás lidiando con la pobreza, el analfabetismo y la ignorancia. El crimen viene con eso. Y entonces cuando pones eso encima de las personas que no saben cómo lidiar con su trauma, tienes mucha gente que se siente perdida. Esto no es solo Poughkeepsie. Esto es cada comunidad en América donde hay

Photo by Kaleceia Douglas. Ykim Anderson Q: What was your home life like growing up? A: My family is very, very close. I was fortunate enough to have both my mother and father in my life, even though they weren’t together. I lived with my mom until I was about twelve. Then she thought it would be a good idea for me to move in with my father. Around sixteen, I was pretty much doing my own thing. Q: Are your parents from Poughkeepsie? A:  My mother is. My father is from Beacon, but at this point he’s been living in Poughkeepsie at least 40 years. Q: Do you have siblings? A: I have two older sisters, one younger sister, and two younger brothers. I’m the middle child, no matter how you look at it. My relationship with them is great.  Q: Have you had grandparents in your life? A: I would definitely spend time with my grandparents, and they were an important part of my life. At one time we lived right next to my mother’s mom. So we were definitely close and I remember her vividly. My grandfather on my mother’s side passed the year I was born. My grandfather on my father’s side lived in Middletown, he passed in 2018. My father’s mom is in Beacon, and we’d go down there a lot to see her. Q: Where in Poughkeepsie did you grow up? A: In the neighborhood of Winnikee Avenue, Mansion Street, Pershing Avenue, Smith Street, and Thompson Street. The locals call it the hood. Q: Where do you live now? A: Not too far from there, on Corlies Avenue. Q: What have been some of your favorite experiences here in the City of Poughkeepsie, either as an adult or as a child? A: Growing up. There was a sense of community. Everybody knew each other, and that was very important. We were outside. You would walk down the streets and recognize many different people. You knew your neighbors. Even though I grew up in the 90s when the crime rate was high, that sense of community was really strong. Photo by Kaleceia Douglas. Q: How do you feel that compares to today? A: From what I see, a lot more people aren’t home grown. A lot of people who grew up in Poughkeepsie have moved away. That creates a different atmosphere. When you have a lot of people moving into a city like this, which is small and is definitely being gentrified, they don’t really have that sense of community. Also they bring their own ideas of what Poughkeepsie is, and portray it. Q: Do you know many people who chose to move away? A: Tons of people. That includes family and close friends. A lot of people I know migrated down south, or maybe to Albany where the rents are a little cheaper. Q:  Would you say that cost of living is a big reason people moved away? A: Definitely. We have no rent control, and rents have really gone up since Covid began. Families who are from here just can’t afford it. Now we also have more people moving here from New York City because it costs less than living in a one-bedroom down there, even with the commute. And there’s a lot more housing being built for them here. Unfortunately, from what I see, they’re not spending their time and money here on the weekends, and putting back something into our community. Q: When you were growing up, where did you like to hang out? Where did you have a lot of fun? A: Usually at a park. Or just outside with my friends. We were everywhere just being out on the streets, pretty much wherever the wind blew. The Smith Street projects, or Charles Street, or Covenant basketball court. We’d go play a football game at King Street Park. Q: Are people outside as much now as you remember growing up? A: People are out. But there’s not the togetherness. You walk by people because you don’t know who they are. Something I notice is that people feel less safe because they don’t recognize their neighbors, so they keep to themselves more and don’t open their doors as much to get to know people. Q: Did you feel safe growing up? A: I did. Even though I knew that things happened in my neighborhood, and it wasn’t the safest neighborhood all the time. The truth is, this city is so small kids should feel that every neighborhood is theirs, not just the few blocks near where they live. They should be everywhere in Poughkeepsie and feel comfortable and supported. Q: What helped you feel safe? A: Having family nearby. When I was growing up, a lot of my family was still alive and living here, and we leaned on each other. You have to lean on that support system, the people who have your best interest in mind. I was fortunate to always have a father in my life. He made me feel safe, no matter where I was at. He is the best man I know. And I still made mistakes growing up, with a great father figure in my life. So imagine what it’s like for a lot of young black men who don’t have that. Q: Does he still play an important role in your life? A: Every day. Q: Were you rare among your friends to have a father very present in your life? A: Very, very rare. Q: You work for the SNUG program [“guns” spelled backwards]. You deal with violence and young people here in Poughkeepsie. What do you see them experiencing? A: Well to begin with, gun violence is plaguing our community. Just like every other community where you’re dealing with poverty, illiteracy, and ignorance. Crime comes with that. And then when you put that on top of people who don’t know how to deal with their trauma, you have a lot of

Traducción por Cintia Osorio. Foto por Kaleceia Douglas. Michael Bennett Q: ¿Naciste y creciste en la ciudad de Poughkeepsie? A:Me mudé a Poughkeepsie desde Rhinebeck cuando tenía diez años. Nací en San Francisco y luego mi familia se mudó a Nueva York, luego al estado de Virginia durante un par de años y luego a Rhinebeck durante un par de años. La mayor parte de mi vida la he pasado en Poughkeepsie, ahora tengo cuarenta y cuatro años. Fui a la escuela primaria Smith Elementary, a Poughkeepsie Middle School, y un rato a Poughkeepsie Day School, y durante toda la escuela secundaria fui a Poughkeepsie High School. Soy de la clase de 1996. Q: ¿Qué motivo a su familia de Rhinebeck a Poughkeepsie? A: Yo pienso que fue una oportunidad para conseguir una casa de tamaño decente que fuera asequible. Era la primera vez que cada niño tenía su propia habitación. Q: ¿Cómo describiría la ciudad de Poughkeepsie a alguien que no ha estado aquí antes? A: Diría que Poughkeepsie es una gran ciudad en una pequeña bolsa, un gran lugar en una pequeña caja. Geográficamente pequeño, grande por lo que es, bueno y malo y todo eso. Q: ¿Podrías hablar más sobre eso? A: En mi opinión, tiene todo lo que tiene una gran ciudad. Todo tipo de vivienda. Tiene industria. Tiene un gran hotel y un centro cívico. Lugares para ver espectáculos y arte. Conexiones al transporte metropolitano. Oficinas principales porque es la sede del condado. Hay riqueza y pobreza, violencia, crimen, vagancia, algunos problemas graves con las drogas. Además, mi perspectiva va a ser diferente a la de la mayoría de la gente, porque veo a Poughkeepsie a través del trabajo. Así que no puedo ver la pieza que tú ves, o la pieza que alguien más ve. Veo todo. Q: Creo que estás hablando de tu perspectiva siendo un oficial de policía. ¿Cómo fue ser policía en la ciudad donde creciste? A: Ha sido un gran honor, la verdad. He conocido a muchas de las personas y familias a las que he servido, crecí con mucha gente. Así que es muy familiar y hace que Poughkeepsie se sienta como un pueblo muy, muy pequeño. Cuando decidí convertirme en oficial, pensé que también debía estar en la ciudad donde crecí. Q: Por qué? A: Tenía una especie de interés creado. Me era familiar. Quiero que a este lugar le vaya bien. Quiero ser parte de eso, parte de algo positivo. Debes tener grandes esperanzas de marcar la diferencia en el lugar de donde eres, si te tratan bien. Y si me ha tratado bien. Q: Hay muchas maneras de marcar la diferencia de dónde eres. ¿Por qué la policía? A: Esta es una respuesta mucho menos glamorosa de lo que tal vez dirían otras personas, pero el trabajo fue un juego largo para mí. Tenía veintitrés años cuando hice el examen para ser oficial y veinticuatro cuando me contrataron. Lo vi como una buena oportunidad para tener una pensión cuando tenía poco más de cuarenta años. Entonces podría dedicarme al arte y la música, que es realmente lo que quiero hacer. Para eso fui a la universidad, y luego tuve que abandonarla después de un año por problemas de dinero. Estaba solo después de recibirme de la escuela secundaria. Aparte de cuando estaba en la escuela, nunca estuve sin trabajo por más de dos semanas. Eventualmente estaba trabajando en trabajos que no me llevaban a ninguna parte. Decidí que quería una carrera en la que me cuidaran y en la que me devolvieran algo por lo que invertí. Y para hacerlo en Poughkeepsie, también podría hacer algo bueno por aquí. Q: ¿Qué aprendiste sobre ti mismo siendo oficial de policía? A: Aprendí sobre el tipo de persona que quiero ser. Realmente disfruto construyendo puentes en lugar de quemarlos y manteniendo relaciones. Aprendí sobre la importancia de estar conectado con las personas, tanto para ellos como para uno mismo. Aprendí lo bien que se siente ser útil a otras personas. Es una cosa que beneficia de ambos lados. Poughkeepsie es una gran ciudad de relaciones. Q: ¿Cómo describiría su vecindario donde creció? A: Viví en la cima de la colina en Corlies Avenue, cerca de King Street Park. Así que lo bueno, particularmente allá arriba, es que estaba bastante tranquilo. No hay demasiado tráfico. Se sentía como un lugar seguro. Hay un trozo de bosque allá arriba que todavía está casi sin desarrollar. Así que estaba en una ciudad con un trozo de bosque para jugar. Fui un gran patinador durante mi adolescencia, así que fue genial estar en la cima de la colina, solo para subirte a tu tabla y navegar la colina hasta abajo. Patiné por todo Poughkeepsie. Había muchas familias trabajadoras, incluso algunas de IBM antes de que cerrara. Tenía un mejor amigo que vivía a una cuadra de distancia y una novia que vivía a dos cuadras más adelante. Así es como conozco a Tim McQueen [NOTA: McQueen es el residente de Poughkeepsie que sugirió una entrevista con Bennett.] Vivía justo al terminar mi calle. Hemos sido amigos desde el primer año de secundaria. Estábamos juntos en la banda. Q: A medida que crecías, en la escuela secundaria, ¿cuál era tu sentido de la ciudad de Poughkeepsie? A: Bueno, la mayor parte de eso habría girado alrededor de la escuela. O estaba en la casa de un amigo o en casa. Me lo pasé muy bien en la escuela secundaria. Había mucha armonía, la gente se llevaba bien. Sentí que la educación que recibí fue realmente genial. Me divertí mucho allí, tenía un buen grupo de amigos. Q: ¿Qué diría que es algo importante que ha llegado a comprender sobre la ciudad de Poughkeepsie a lo largo de los años? A: Poughkeepsie es un lugar donde las cosas realmente se recuerdan. No se trata simplemente de tomar acciones o tomar decisiones unilateralmente sin que todos lo sepan y recuerden. Es un lugar donde lo

Traducción por Maffy Malaver. Foto proporcionada. Alexander Pelish Q: ¿Cómo le describiría Poughkeepsie a alguien que no ha estado aquí antes? A: Es bastante irregular, sórdida en algunas partes y puede ser difícil. Hay secciones, donde crecí, a las que realmente no quieres ir si no eres de allí. Podrías estar en una buena zona de Poughkeepsie, dar un giro y ya no estar en una buena zona. Incluso podría ser de un lado al otro. Es una ciudad donde saben quién eres. La gente no tiene que conocerte personalmente, pero saben si eres de Poughkeepsie. Es como cualquier ciudad metropolitana. Si eres de aquí, se trata de la forma en que caminas, la forma en que te mueves, la forma en que giras la cabeza y miras a tu alrededor. Son los zapatos y la ropa que usas. La gente viene a Poughkeepsie por todo tipo de razones, incluso para comprar drogas, pero sobre todo porque es una metrópolis dentro de una zona rural, con muchas cosas diferentes. Q: No hay otro lugar como este en el condado de Dutchess. ¿Es eso lo que está diciendo? A: Sí. Q: Entonces, ¿dónde está el Poughkeepsie en el que creciste? A: Más o menos en las grietas de la ciudad, Main Street y White Street. También en los apartamentos de Charles Street [oficialmente Bixby Apartments]. Pero mis hermanos y yo andábamos por toda la ciudad. Hay algunas joyas aquí, por ejemplo College Hill. Allí aprendimos a hacer volteretas hacia atrás y hacia adelante en los campos de golf [en el campo público], y luego nos perseguían. Q: ¿A dónde más ibas? A: Mis hermanos y yo no teníamos reglas desde que tengo memoria. Lo que obviamente era diferente de lo que ocurría con muchos niños, que tenían padres y familias unidas. Nosotros no teníamos eso. Así que mis hermanos y yo estábamos solos, con rienda suelta, incluso llegamos a los lugares equivocados. Pasé mucho tiempo en el arroyo Fall Kill que atraviesa la ciudad, pasaba justo donde vivíamos en Charles Street. Allí buscaba cangrejos de río y tortugas. Hacíamos barcos de juguete con vasos de papel o cualquier cosa que pudiéramos encontrar que flotara, y luego los mandábamos al agua para que compitieran. Los perseguíamos por el arroyo, era como un pequeño corredor, en el que nadie sabía lo que estaba pasando. Solíamos nadar allí en pequeños pozos de natación que nadie conocía. Cuando eres niño, no te das cuenta de que es agua sucia. Simplemente disfrutas. También había pequeñas cascadas en el arroyo, junto a la estación de tren. Íbamos todo el tiempo a Wheaton Park, que estaba bastante cerca de donde vivíamos. Ese lugar fue genial para nosotros. Durante el verano tenían consejeros y por la mañana abrían una caja verde grande llena de juegos, como Línea 4. Jugaban juegos de mesa con nosotros y también baloncesto al otro lado de la calle. Luego caminábamos por Clover Street con los consejeros, caminando hacia la iglesia frente a la estación de bomberos, y almorzabamos en el sótano. Creo que era como un comedor de beneficencia para todo tipo de personas. También nos llevaban a excursiones, como a Catskill Game Farm. Todo lo que necesitabas era que uno de tus padres firmará un formulario de permiso y luego te presentabas en el autobús. Eso fue algo muy bueno. Q: ¿Aproximádamente cuándo fue esto? A: Finales de 1970s, principios de los1980s. Desde que tenía alrededor de 10 años hasta los 12 o 13. Era muy importante tener esa opción en Wheaton Park, en lugar de nada en absoluto. Mejor que pasar el rato con los niños mayores, porque ahí es donde terminas muy a menudo, caí en eso por un tiempo. Los niños mayores hacen cosas diferentes, ¿sabes a lo que me refiero? Así es como entras en ese camino. Q:  Los niños de Charles Street ¿Pasaban tiempo juntos y se visitaban en sus apartamentos? A: Todos éramos amigos “de afuera”. No recuerdo que los niños se visitaran en sus apartamentos, a menos que tal vez fueran parientes. Estábamos afuera todo el tiempo. Para mí era un castigo no salir a la calle. Esos fueron días diferentes. Ahora no quieres a tus hijos a más de veinte pies de ti. Solíamos detener los autos y limpiar el parabrisas. Y luego un par de niños se subían al parachoques trasero y daban un paseo por un par de cuadras. Una vez terminé en la estación de tren porque el conductor se saltó todas las luces verdes. Estaba muy asustado porque iba muy rápido. Había un negocio llamado Candy Land que tenía una tienda y una fábrica, alrededor de Parker Avenue y North Hamilton. Hacían colombinas multicolor gigantes, y solíamos robar cajas de colombianas y llevarlas a Charles Street. Teníamos que subir a los muelles de carga, con los montacargas pasando. Éramos como un equipo SEAL de la Marina, seis o siete ratas de barrio. Ninguno de nosotros tenía miedo de robar esas cajas, pero teníamos miedo de las abejas que volaban alrededor de ellas, al menos yo lo tenía. Teníamos un juego llamado “Blue Bees” en el que alguien escondía un cinturón y todos los demás iban a buscarlo. La persona que lo escondía decía: “Alex se está calentando, tal y tal tiene frío”. Quienquiera que lo encontrara gritaría “Blue bees” y azotaba a cualquiera que volviera corriendo a la base. Los niños grandes te tropezaban para que la persona con el cinturón te atrapara. Juegos como este tenía miedo de jugar, pero también eran increíbles. Hacíamos concursos de caballitos en nuestras bicicletas. Siempre había competencia. Siempre es una competencia en la ciudad. Q: ¿había chicos y chicas? A: Una mezcla total, en su mayoría chicos, pero algunas chicas se unían al grupo. Hasta alrededor de los 13, una chica podía patearte el trasero en el vecindario. Q: Mirando hacia el pasado ¿Qué más piensas sobre la calle Charles? A: Fue realmente algo importante para mi. Siento que esa era mi familia.

Photo provided. Alexander Pelish Q: How would you describe Poughkeepsie to someone who hasn’t been here before? A: It’s pretty spotty, very seedy in some parts, and it can be rough. There are sections, where I grew up pretty much, that you don’t really want to go if you’re not from there. You could be in a great part of Poughkeepsie, and take a turn and not be in that great part anymore. It could even be one side of a street compared to the other. It’s a city that knows who you are. People don’t have to know you personally, but they know if you’re from Poughkeepsie. It’s like any inner city. If you’re from here, it’s about the way you walk, the way you move, the way you turn your head and look around. It’s the shoes and the clothes you wear. People come here for all sorts of reasons, including to buy drugs, but mostly because it’s a metropolitan city, just on a smaller basis, with lots of different things going on. Q: In that way, there isn’t another place like this in Dutchess County. Is that part of what you’re saying? A: Yeah. Q: So where is the Poughkeepsie you grew up? A: It was kind of in the cracks. Main and White Street. Then the Charles Street projects [officially the Bixby Apartments]. But my brothers and I were all over the city. There are some gems here. Like College Hill is a great place, the sledding is great. We learned how to do backflips and frontflips on the golf greens up there [at the public course], and then we would be chased off.    Q: Where else would you go? My brothers and I had no rules from as far as I can remember. Which was obviously different than for a lot of kids, who had strong parents and family. We didn’t have that. So me and my brothers were on our own, with free rein, including in the wrong places. But I also spent so much time in the Fall Kill creek that runs through the city, right past where we lived on Charles Street. I’d look for crayfish, look for turtles. We would make toy boats out of paper cups or whatever we could find that would float, and then send them down the water to race. We would chase them down the creek. It’s like a little corridor, so nobody knows what’s going on there. We used to swim there in little swimming holes that you wouldn’t know about. When you’re a kid, you don’t realize that it’s nasty water. You just enjoy yourself. There are nice little waterfalls in the creek too, down by the train station. We would also go to Wheaton Park all the time, which was pretty near where we lived. That place was great for us. During the summer they had counselors there. In the morning they would open up a big green box full of games, like Connect Four. They’d play games with us, play basketball with us across the street. Then we’d walk up Clover Street, the counselors too, to a church across from the fire station, and get lunch in the basement. I think it was like a soup kitchen for all sorts of people. They’d also take us on field trips, like to the Catskill Game Farm. All you needed was a parent to sign a permission slip, and then you’d show up at the bus. That was very cool stuff. Q: Roughly when was this? A: Late 1970s, early 1980s. From when I was around 10 years old to 12 or 13. It was so important to have that option at Wheaton Park, rather than nothing at all. And rather than hanging out with the older kids, because that’s where it ends up so often. I fell into that for a while. And older kids do different things, you know what I mean? That’s how you’d get on that path. Q: Would the kids from Charles Street hang out together. Were you in each other’s apartments? A: We were all “outside” friends. I don’t remember kids being in apartments together, unless maybe they were related. We were outside all the time. For me punishment also was to go outside. Those were different days. Now you don’t want your kids twenty feet from you. We used to stop cars and clean off the windshield. And then a couple of kids would hop on the back bumper, and just take a ride for a couple of blocks. One time I ended up all the way down at the train station because the driver caught all the green lights. I was so scared because he was going fast. There was this business called Candy Land that had a store and a factory, around Parker Avenue and North Hamilton. They made giant multi-colored lollipops, and we used to steal cases and bring them back to Charles Street. We had to go up on the loading docks, with forklifts going by. We were like a Navy SEAL team, six or seven ‘hood rats. None of us were scared to steal those boxes, but we were scared of the bees that swarmed around them, at least I was. We had a game called “Blue Bees” where someone would hide a belt and everyone else would go look for it. The person who hid it would say, “Alex is getting hot, so and so is cold.” Whoever found it would yell “Blue Bees” and whip anyone running back to base. Big kids would trip you up so the person with the belt would catch you. Games like this I was scared to play, but they were also amazing. We had wheelie contests on our bikes. There was always competition. It’s always a competition in the city. Q: Was this boys and girls together? A: A total mixture, mostly boys, but some girls were down. Up until around 13,